Reggae Academy Awards: Musikpreis für Jamaikas Artists

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Dass Reggae schon immer eine Nischenmusik war und noch immer ist, wird jedes Jahr deutlich, wenn die großen Musikpreise wie MTV Awards und Grammys verliehen werden. Trotzdem Artists wie Sean Paul und Shaggy in den letzten Jahren vor allem Dancehall auf die internationale Bühne – und als Klingelton in die Handys ihrer jugendlichen Fans – gebracht haben, werden die Künstler bei den Preisverleihungen sträflich vernachlässigt.

Zumindest die Grammys gibt es seit 1985 auch in der Kategorie „Best Reggae Album“. Doch die wird dem gesamten Spektrum der Musik bei weitem nicht gerecht. Längst war die Zeit also reif für die Reggae Academy Awards, die nun am 24. Februar 2008 erstmals auf Jamaika vergeben werden.

In über 30 Kategorien werden unter anderem Sänger, Songwriter und Produzenten ausgezeichnet. Zwar werden die Preisträger hauptsächlich von der Insel kommen, aber einige Nominierungen sollen auch der internationalen Reggae-Szene gerecht werden. Die Teilnehmer und späteren Gewinner werden von den Mitgliedern der Reggae Academy bestimmt, zudem soll es auch zwei „Peoples Choice Awards“ geben.

Nach Auskunft der Academy haben bereits Dancehall- und Reggae-Patronen wie Assassin, Elephant Man, Morgan Heritage und Sean Paul Verträge unterzeichnet, um selbst aufzutreten oder zumindest einige Awards zu präsentieren. Anfragen gingen aber auch an Künstler außerhalb Jamaikas wie Gentleman und Collie Budz.

Lloyd Stanbury, Vorsitzender der Reggae Academy, hofft vor allem auf ein positives Signal für die großen Musikverleihungen. Wenn alles gut läuft, sagte er gegenüber dem Jamaica Gleaner, könnten die Awards auch Auswirkungen auf die nächsten Grammy-Verleihungen haben und dafür sorgen, dass etwa eine eigenständige Kategorie Dancehall etabliert wird.

Die Reggae Academy wurde von der Recording Industry Association of Jamaica (RIAJam) ins Leben gerufen, zu der unter anderem Größen wie Big Yard Music und VP Records gehören. Zu den Unterstützern der Awards zählen das Jamaica Tourist Board und die Jamaica Trade and Invest.

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